罗豪才介绍，“软法”是相对于“硬法”而言的，硬法就是通常说的法律，即由国家制定或认可、由国家强制力保障实施的法律。“软法”是原则上没有法律约束力但有实际效力的行为规则，包括一些党的政策文件、社团组织的纲要，有关政府部门出台的内部通知和指导性文件等，“甚至还包括一些官场的潜规则”。

　罗豪才说，党和政府系统的“软法”都很多，比如国务院出台的关于减免农业税、免除义务教育杂费的通知，中央关于加强经济工作的决定等，这些文件没有规定罚则，但对机关内部有约束力。“软法”没有严格的法律责任，主要靠制度、舆论、文化传统和道德规范等保障实施。

　罗豪才举例说，目前法律规定对于政协提案，政府部门应当答复，但如何从制度上来完善提案的答复和反馈机制，就是“软法”应解决的问题。另外，党的一些政策和纲领性文件对于党内具有约束力，能否上升为“硬法”，也是软法中心需要研究的课题。